ЧЕРНАЯ ПТИЦА В ЯСНОМ НЕБЕ
В наши дни в краю канадских инуитов полгода стоит день,
а остальные
полгода все скрывает ночь. Но инуитский
миф утверждает, что так было не всегда. Прежде ночь
здесь царила вечно.
Давным-давно, в далекой мгле времен, земли инуитов были царством беспросветной тьмы.
То был унылый край замерзших вод, где жестокий холод проникал сквозь меховую одежду и нещадно кусал
людей, доставая своими зубами до мозга костей. Но хуже холода была вечная ночь. И ночью, и днем небо
было так же черно, как кожа тюленя в ледяной воде.
Но и в этой тьме люди рожали детей, строили иглу и охотились на зверя. Они не умели отсчитывать
время, и оно не имело для них никакого значения. В этой ужасной глуши лишь светильники из тюленьего
жира помогали людям хоть немного разогнать темноту.
Чтобы скоротать время, инуиты большую часть жизни проводили в своих жилищах, рассказывая друг другу
сказки. Только одним из самых любимых сказителей был вовсе не человек, а ворон.
В отличие от инуитов, эта птица странствовала повсюду. За час крылья уносили ворона дальше, чем
мужчина или женщина могли за день пройти по коварному льду в кромешной тьме. Но да канадские инуиты
не знали ни дней, ни часов!
Ворон рассказывал им обо всех землях, которые видел, и особенно об одной вещи, которая звалась
светом.
- О каком таком свете ты говоришь? - спросил молодой охотник. - Не понимаю!
- Он ярче молнии, что озаряет небо в грозу, - отвечал ворон. - Но, в отличие от молнии, свет не
исчезает.
- Ты хочешь сказать, что все небо остается белым? - спросил юный охотник.
- Да, - отвечал ворон. - Оно не черное, как глазной зрачок, а белое, ,как белок вокруг зрачка.
- Разве такое бывает? - спросила одна старуха. - Я прожила куда дольше любого из вас, и все же
никогда не видала того, что ты называешь светом.
- Да что мы вообще видели! - вскричал юный охотник. - Мы живем в мире теней..., в мире, озаренном
только желтым блеском тюленьих светильников. Без них мы бы совсем ослепли.
- Принеси нам, о ворон, хоть немного этого света; может, тогда мы заживем лучше! - взмолилась старуха.
- Мы верим тебе, - добавила она. - Так помоги же нам!
Ворон всегда готов был помочь инуитам. У него не было особой нужды прилетать в их края, но они
были его друзьями, и оттого-то он всегда к ним возвращался.
- И правда, - поддержал юный охотник, - почему бы тебе не отправиться в мир света и не принести
нам кусочек?
- Попробую, - сказал ворон.
На следующее утро, хотя оно было совсем не похоже на утро - ведь небо по-прежнему оставалось
черным, - ворон отправился в путь. Толпа людей собралась во тьме, чтобы проводить его.
- Счастливого пути! - кричали люди вслед птице. Но тотчас, как ворон взмыл в небо, они потеряли
его из виду, ведь перья у ворона были черными как ночь, сквозь которую ему предстояло лететь.
Он летели летел, пока не заметил на горизонте полоску света. Наконец-то достиг он земли, где царит
свет, и тогда только усталый ворон опустился, чтобы вздремнуть.
Проснувшись, задумался ворон о том, что предстояло ему совершить. Инуиты были хорошими людьми.
Оттого, что пища в их краю была скудной, они всегда делились друг с другом чем могли. Но ворон знал,
что так водится не везде и не у всех. А еще он знал, что те, кто владеют светом, просто так не подарят
ему ни кусочка, пусть даже и самого маленького. Придется ему украсть свет.
Полетел ворон в деревню и стал искать дом вождя, потому что знал: хранителем света должен быть самый
главный человек в деревне. Он присел отдохнуть у окна и увидел маленького мальчика, который ползал по
медвежьей шкуре. Старый вождь с любовью глядел на внука.
По лицу вождя ворон догадался: тот любит малыша так сильно, что готов сделать для него что угодно.
Ворон не сомневался, что мальчику вождь даст все, о чем тот ни попросит.
Одни говорят, будто ворон обернулся песчинкой и пробрался прямо мальчику за ухо. Другие утверждают,
будто ворон заговорил с мальчиком, едва только вождь вышел из дома, чтобы помочь дочери внести мех из
тюленьей шкуры , полный воды. Как бы там ни было, ворон прошептал:
- Попроси дедушку дать тебе кусочек света... совсем маленький, на длинной веревочке.
И ребенок радостно закричал:
- Деда! Деда! Дай мне поиграть с кусочком солнечного света!
Но солнечный свет был слишком дорогим, чтобы с ним играть, и потому вождь попытался отвлечь внука.
- Не сейчас, малыш, - сказал он. - Давай-ка я лучше расскажу тебе сказку про Нанука, белого медведя.
Вождь взял маленькую фигурку медведя, вырезанную из моржовой кости, и поставил перед мальчиком на
коврик. Потом принялся рассказывать внуку его любимую сказку - инуитскую историю о том, как полярный
медведь спас жизнь человеку, согрев его своим телом и накормив рыбой, а потом поведал человеку, что
медведи и люди - братья.
Но впервые сказка не помогла. Мальчик не мог думать ни о чем, кроме солнечного света. Ему во что бы то
ни стало хотелось поиграть с маленьким кусочком солнечного света, и он принялся плакать. И тогда ему
дали кусочек солнечного света на веревочке, чтобы он смог его удержать.
- Спасибо, дедушка, - улыбнулся мальчик, взяв в руки светящийся шар. Но прежде, чем кто-либо понял,
что произошло, ворон выпорхнул из своего укрытия под крышей и выхватил у мальчика веревку.
Вихрем вылетел он прямо в дверь - ее, будто нарочно, отворил отец мальчика, возвращаясь домой с охоты.
Ворон взмыл ввысь, уворачиваясь от тучи стрел, которые полетели ему вслед. Он нес кусочек солнечного
света, сверкавший, как оранжевый шар. Он летели летел без остановки, пока не принес солнечный свет своим
друзьям инуитам.
Конечно, то был всего лишь маленький кусочек, ведь ворон и не смог бы поднять большую ношу, но все
же его подарок был достаточно велик для того, чтобы у друзей появились свет и тепло, хотя бы на шесть
месяцев в году. Впервые у них был настоящий свет, и они смогли увидеть все вокруг Старуха, юный охотники
все инуиты были очень благодарны ворону: ведь он, рискуя жизнью, принес им солнечный свет!
- Спасибо, - сказали они. - Мы никогда не забудем того, что ты для нас сделал. О твоих делах мы
расскажем в сказках нашим детям и внукам. Твое имя будет жить среди нас вечно.
В краю, где охота всегда нелегка, а пища по-прежнему скудна, канадские инуиты никогда не убивают
ворона. Они с ним друзья, и вы теперь знаете, почему.
|