|
|
|
| главная |
карта |
скачать книгу |
скачать картинки |
Тыквенные дети Вершина горы служила обителью могущественному духу,
который всегда с интересом наблюдал, как живет внизу,
в долине, народ чага. Особенно ему полюбилась одинокая
женщина по прозвищу Старая Вдова.
Вдеревне вечно звенел детский смех, но у Старой Вдовы не было ни детей, ни внуков. И в доме ее царила лишь печальная тишина.
Нужно ли было принести что-нибудь тяжелое, или собрать
что-то в огороде - все ей приходилось делать самой. И воду, и
дрова для очага она тоже таскала в дом сама. Так она и прожи
ла на белом свете до старости одна-одинешенька - уж как су
мела.
В молодости Старая Вдова вышла замуж за хорошего чело
века, и они были очень счастливы вместе. Да только, как это
всегда случается с хорошими людьми, муж ее рано умер, они
еще и детьми обзавестись не успели, и она поклялась никогда
больше замуж не выходить.
Мебели в ее маленькой хижине почти не было, да и вообще
вещей у нее было немного, а жилище казалось каким-то не
ухоженным, немилым ее сердцу. Зато сад и огород - совсем
другое дело! Их Старая Вдова очень любила и каждый день за
ботливо ухаживала за своими грядками, расположенными в
тени соседских бананов: выпалывала сорняки, поливала, вы
бирала из земли камешки, отгоняла птиц и зверей. Старая
Вдова выращивала и фрукты, и овощи, но больше всего горди
лась своими тыквами.
Деревенские жители шутили:
- Уж так она эти тыквы любит - прямо как родных детей!
А дух на вершине горы все это слышал и однажды, посмот
рев на Старую Вдову, заметил, как сильно она постарела. Он-
то помнил ее красивой молодой женщиной, какой она была в
день свадьбы - стройная, глаза сверкают! Теперь же она вся
сгорбилась, взгляд стал тусклым, пальцы на руках скрючил
ревматизм... Но с какой нежностью ухаживала она своими
больными руками за любимыми тыквами!
Из тыкв Старая Вдова делала калебасы -это такие сосуды
для хранения напитков. Сперва она тыквы высушивала, чтобы
шкурка затвердела, а уж потом делала калебасы и продавала на
рынке, чем и зарабатывала себе на хлеб.
Вспомнив деревенскую шутку, что, мол, Старая Вдова любит
свои тыквы, как родных детей, дух, что жил на вершине горы,
решил ей помочь - подарить волшебных детей и сделать ее
счастливой.
Утром, когда Старая Вдова как обычно обихаживала свой
сад-огород, к ней явился посланец духа горы. Она обернулась,
желая получше разглядеть его, но солнце, светившее у него из
за спины, ударило ей прямо в глаза, и она ничего разглядеть не
сумела. Голова посланца на фоне слепящего неба показалась
ей сплошь черной.
- Чем могу служить? - спросила она.
- Постарайся получше ухаживать за теми четырьмя тыква
ми, что у тебя зреют, - сказал посланец. - И пусть они будут
тебе как дети.
- Что ты хочешь этим сказать? - удивилась старуха. - Не
могу же я петь тыквам колыбельные или ласкать их, правда?
Да ведь и они мне не помогут с повседневными делами упра
виться.
- Делай, как я сказал, - сказал посланец. - Ведь я послан
самим духом горы!
Старая Вдова глазом моргнуть не успела, как таинственного
незнакомца и след простыл. Она и правда истово верила в мо
гущество духа горы и каждый день возносила ему свои молит
вы... но что же все-таки имел в виду его посланец?
Прошло какое-то время, и Старая Вдова отправилась в ого
род, чтобы срезать четыре созревшие тыквы. Одна была особен
но хороша -тыквы крупнее у нее еще ни разу не вырастало.
Старушка хорошо помнила слова посланца, но по-прежне
му не понимала, в чем их смысл. Ведь тыквы -это всего лишь
овощи... Разве могут овощи стать ее детьми? Старая Вдова сов
сем уж было решила, что посланец ей просто привиделся. А
может, кто-то из соседей так зло подшутил над нею?
Сохли тыквы лучше всего на балке под крышей. Первые три
Старая Вдова легко подняла туда, а вот поднять четвертую -
самую большую и красивую - сил у нее не хватило, и она ос
тавила ее лежать у очага.
На следующий день, пока Старая Вдова ходила на рынок,
посланец духа проник в ее хижину и по очереди коснулся всех
четырех тыкв. Начал он с самой крупной, что лежала у очага, а
потом добрался и до тех, что сохли на балке. И все тыквы тут
же превратились в детей.
Посланец мгновенно исчез, а трое ребятишек, сидевших на
балке под крышей, посмотрели вниз и прыгать не решились.
- Сними нас, старший братец, - попросили они самого
большого мальчика - в него превратилась та тыква, что лежа
ла у очага. Дети считали его старшим, потому что первым по
сланец коснулся именно его.
Старший брат снял их с балки, и малыши тут же принялись
бегать вокруг дома, играть и весело смеяться, повизгивая от
восторга.
Потом они решили, что кое-что пора и по дому сделать. На
таскали воды и дров, все прибрали, все перемыли и перестира
ли, а старший братец сидел и с улыбкой наблюдал за ними. Он
был совсем другой, чем трое младших, не такой сообразитель
ный, но роль ему была отведена не менее важная: когда все де
ла были переделаны, он поднял остальных на балку, а сам сно
ва устроился возле очага.
Вернувшись с рынка, Старая Вдова обнаружила, что в доме
чистота, какой не было уже много лет, а у двери лежит целая
куча дров для очага. Она никак не могла уразуметь, кто же это
сделал, а на тыквы лишь глянула мельком - ей и в голову не
пришло, что это их работа; она подумала лишь, что кaлебасы
из них выйдут отличные.
Утром, когда она работала в огороде, к ней подошла соседка
и спросила:
- Чьи это ребятишки у тебя вчера возле дома все бегали да
играли, а потом и за работу принялись?
- Ребятишки? - удивилась Старая Вдова. - Вот уж знать не
знаю! И сколько ж их было?
- Я вроде троих видела, - отвечала соседка, - да только
больно быстро они носились - так и мелькали, будто их чело
век двадцать.
«Интересно, - подумала Старая Вдова, - а что если тогда и
вправду приходил посланец духа горы?» Ведь она каждый день
возносила этому духу свои молитвы! Старая Вдова незаметно
подкралась к дому - глядь, а там трое ребятишек бегают да так
ловко все моют, чистят, прибирают, а старший за ними при
сматривает!
Не успела она в дом войти, как старший подхватил одного из
малышей и быстренько сунул его на балку под крышей - чтоб
снова тыквой стал.
- Нет! Погоди! - вскричала старуха. - Вы мне дети, а не слу
ги! Конечно, мне нужна ваша помощь, но не меньше хочется
мне любить вас, о вас заботиться. Пожалуйста, не превращай
тесь больше в тыквы! Позвольте мне кормить вас и наряжать,
а уж там, если захотите, можете иногда и помочь мне.
Вот так тыквочка на балке и осталась веселым малышом, ко
торому старший брат помог снова слезть на пол.
С тех пор детский смех не умолкал в домике Старой Вдовы и
у нее в саду, где дети помогали ей ухаживать за растениями.
Они работали так усердно, что Старая Вдова сумела вырастить
самый большой в своей жизни урожай фруктов и овощей, а уж
калебасов сколько наделала - куда больше, чем когда жила од
на! Вскоре ей удалось собрать денег и прикупить немного зем
ли у соседа - вместе с теми бананами, что росли по краю ее са
да. Потом она купила несколько коз, а потом - и целое стадо!
Очень скоро Старая Вдова стала жить богато. Бывало, она и
пальцем шевельнуть не успеет, а по дому все уже сделано.
В саду и огороде она тоже больше не работала, хотя еду для се
бя и своих детей готовила по-прежнему, пока... однажды не спо
ткнулась случайно о толстого и крупного старшего мальчика,
который как всегда сидел себе у очага да счастливо улыбался.
Старая Вдова как раз несла к столу горшок с тушеными ово
щами; кушанье пролилось и перепачкало все вокруг Старуха
рассвирепела.
- Сколько раз я тебе говорила, чтоб ты не сидел тут, слов
но... овощ какой-то! - раскричалась она. - И зачем только я
стараюсь, готовлю для вас что-то вкусненькое? Вы ведь всего
навсего... тыквы!
И стоило этому слову сорваться у нее с языка, как старший
братец превратился в крупную тыкву; умолкли и радостные
голоса младших. Старая Вдова выбежала из дому - увы, в саду,
где всего несколько минут назад трое милых малышей весело
пропалывали грядки, лежали три небольшие тыквочки!
Поняв, что совершила непростительную глупость, Старая
Вдова заплакала и пошла обратно в дом.
Она прожила еще много лет и чувствовала себя куда более оди-
нокой, чем когда-либо прежде. Ибо иметь детей и потерять их
значительно тяжелее, чем никогда их не иметь. Умерла она в бед-
ности и печали.. и в полном одиночестве. |
|
|
|
