От махаона до лимонницы
Ты никогда не видел, как летают цветы? Как они вспархивают со своих стебельков и долго кружатся в затейливом танце?.. Таинственные летающие цветы... Что же это?
Ты уже догадался? Конечно, это бабочки.
Люди всегда восхищались этими удивительными существами и давали им звучные имена. А сколько волшебных историй сложено об этих сказочных созданиях природы! Затейливая, яркая окраска, причудливые изящные формы превращают их в живые цветы, а тропические бабочки напоминают скорее редкие драгоценности. И если внимательно рассмотреть крылышки небольших, на вид совсем невзрачных ночных бабочек, то и на них можно разглядеть узоры - золотые и серебряные, как на дорогой парче.
Но самое поразительное то, как толстая, прожорливая гусеница, которая причиняет вред растениям, поедая их листья и плоды, превращается в одно из самых красивых созданий на Земле. Сами же бабочки -безвредные создания, и питаются они нектаром, который добывают из цветочных венчиков с помощью длинного гибкого хоботка.
Учёные называют бабочек чешуекрылыми, потому что их крылья покрыты мельчайшими чешуйками. Именно разноцветные чешуйки и составляют столь поразительные узоры, а бесцветные оптические чешуйки, когда на них попадает свет, вспыхивают то синим, то зелёным огнём. Существуют даже пахучие чешуйки. Но есть и такие бабочки, у которых чешуйки исчезли и крылья стали прозрачными, как у ос или мух. Всего в мире насчитывается около 140 000 видов бабочек.
