|
|
|
| главная |
карта |
скачать книгу |
скачать картинки |
Человек-лев и коровье стадо У всех народов Африки есть мифы о львах,
способных превращаться в людей, и о людях - чаще
всего это знахари, - способных превращаться во львов.
Вот одна из таких историй, рассказанная в Мали.
Пастухи были вне себя от ярости: лев загрыз три коровы подряд!
- Так у нас скоро ни одной коровы в стаде не останется! -
жаловался один. - Что же нам делать? Нельзя ведь совсем уве
сти скот из долины? Надо, наверно, позвать еще людей и как
следует охранять наших животных.
- Не поможет! - покачал головой другой пастух. - Да и вряд
ли кто согласится отгонять голодного льва от намеченной
жертвы.
- Что ж, у меня и свое копье есть, - сказал самый старый па
стух.
- Да ты что! - возразил ему самый молодой. - Когда нос к
носу со львом столкнешься, от страха так задрожишь, что по
забудешь, где у тебя копье, а где нога!
Все засмеялись, но тревожиться не перестали и решили схо
дить в соседнюю деревню к знахарю - вдруг тот знает какое-
ни6удь заклинание или другое колдовство, способное защи
тить их стадо от льва.
Знахарь сам пришел к пастухам в долину и осмотрел скот.
- Я смогу обеспечить вашему стаду охрану примерно на ме
сяц, - сказал он. - Только это колдовство дорогое, вам нема
ло придется уплатить за него.
- Сколько же? - спросил один из пастухов.
Знахарь тотчас указал на самую крупную и упитанную коро-
ву в стаде.
Вот эту корову, - сказал он.
- Ничего себе! Самую лучшую выбрал! - возмутились пас
тухи.
- Как хотите. Завтра лев может убить и эту корову, и еше не
скольких в придачу, - отрезал знахарь.
Пастухи отошли в сторонку, чтобы посоветоваться и обсу
дить условия знахаря.
- Ладно, - объявил ему старший из пастухов, - мы отдадим
тебе нашу лучшую корову, но ты должен с помощью своего
колдовства целый месяц защищать стадо от льва.
Знахарь вытащил свои чудодейственные амулеты гри-гри и,
бормоча заклинания, обошел стадо кругом. Потом забрал са
мую крупную и упитанную корову и повел к себе в деревню.
Пастухи смотрели ему вслед.
- Странный лев какой-то... - заметил один из них. - Охо
тится три дня подряд.
- А может, у него семейство слишком большое, прокормить
трудно, - предположил другой пастух.
- Или это никакой и не лев вовсе... - подхватил самый ста
рый и уважаемый из пастухов, не сводя глаз со спины удаляв
шегося знахаря.
В ту ночь, приведя корову домой, знахарь устроил себе на
стоящий пир. Соседи слышали жуткий хруст костей и треск
раздираемой плоти, но никак не могли понять, откуда доно
сятся столь страшные звуки.
Как бы то ни было, а колдовство знахаря помогло. Целый
месяц коровы спокойно паслись в долине... А потом лев напал
снова.
На этот раз самый старый из пастухов успел рассмотреть его
- это был огромный зверь с могучими челюстями и золотис
той гривой. Лев выбрал корову, повалил ее на землю и вонзил
страшные когти в тело обезумевшего от страха животного.
Старый пастух, видевший все это с вершины холма, бросил
ся вниз, крича и размахивая копьем; он надеялся спугнуть
льва, но тот даже головы не повернул. Хищник преспокойно
задушил несчастную корову и, едва она перестала биться, по
волок ее прочь.
Когда, услыхав крики старика, подоспели другие пастухи,
льва и след простыл.
- Должно быть, придется снова знахарю платить за охрану,
- сказал самый младший из пастухов. - Не справиться нам с
этим львом. По-моему, он и ружья бы не испугался. Да у нас и
ружья-то нет...
И вот знахарь снова явился к пастухам, и те повели его осма
тривать стадо.
- Значит, в прошлый раз мое колдовство подействовало? -
спросил знахарь.
- О да! - закричали пастухи. - Не мог бы ты еще месяц-дру
гой охранять наших коров?
- Я могу защищать их даже целых три месяца подряд! Но не
больше, - сказал знахарь. -Однако для защиты от такого зве
ря понадобится очень сильное и дорогое колдовство.
- Раз так, мы с радостью дадим тебе в уплату три коровы...
- Ладно. Только три самых крупных и упитанных! - потре
бовал знахарь.
- Мы готовы, - сказали пастухи. - Вот только отдать их те
бе сегодня не сможем. Но обещаем сами пригнать коров к те
бе в деревню, честное слово!
- Хорошо, - согласился знахарь, сотворил колдовство и
ушел домой.
Через некоторое время лев перестал нападать на стадо, одна
ко пастухи, вместо того, чтобы выполнить обещание и распла
титься со знахарем, повели себя глупо.
- А может, это совпадение, что лев больше не вернулся? -
сказал один из них. - К тому же я слыхал, что на прошлой не
деле охотник какого-то льва подстрелил ниже по реке. Может,
потому никто наших коров теперь и не трогает?
И пастухи, нарушив данное слово, решили знахарю не пла
тить.
Когда знахарь понял, что его провели, то пришел в неистов
ство. Он так бесновался, что слухи об этом дошли и до пастухов.
- Ох, лучше б нам все же с ним расплатиться! - вздохнул са
мый старый пастух.
- Слишком поздно! - возразили ему - Надо нам поскорее
на тот берег реки перебираться, пока он нас искать не бросил
ся. - Так они и поступили.
Разъяренный знахарь примчался на берег Нигера, как раз
когда последние коровы, подгоняемые перепуганными пасту
хами, были уже на середине реки.
- Вон он! - заметил его один из пастухов.
- Почему же он за нами не гонится? - заикаясь от страха,
удивился второй.
- Потому что некоторые знахари в водах Нигера теряют
свою магическую силу, - пояснил самый старый пастух. - Во
да всякое волшебство из них вымывает.
- Значит, мы спасены! - обрадовались пастухи.
- Не надолго, - заметил старик. - Вы забыли, что на реке
перевозчики имеются?
И разумеется, не успел старый пастух произнести эти слова,
как знахарь отыскал перевозчика и поспешно забрался в лод
ку. Перевозчик внимательно посмотрел на него, своего по
следнего пассажира, и спросил:
- Ты чего так спешишь?
- Эти негодяи увели с собой трех лучших коров, которые по
праву принадлежат мне! - прорычал знахарь.
- Вот как? - промолвил перевозчик, выгребая на середину
Нигера. - А разве ты сам не присвоил прежде нескольких ко
ров, которые по праву принадлежат им?
- Не понимаю, о чем ты? - пожал плечами знахарь.
- Прекрасно понимаешь! - возразил перевозчик, не сводя с
него глаз. А перевозчик тот был человеком непростым: он мог
видеть такое, что простым смертным видеть не дано...
Например, он видел, что у знахаря очень странные, золоти
стые глаза. И чересчур острые зубы. И кожа не гладкая, как у
всех людей, а какая-то... волнистая, точно по ней время от вре
мени рябь проходит. И пышные волосы больше похожи на гу
стую львиную гриву...
А когда они приблизились к берегу и запах скота стал силь
нее, знахарь довольно заворчал.
Но не как человек, а как настоящий лев! И, выпрыгивая на
берег, еще в воздухе превратился в огромного зверя!
- Я так и думал, - пробормотал перевозчик. - Ну ничего,
есть у меня кое-кто на примете. Уж он тобой займется!
Следует сказать, что был он не только перевозчиком, но и
повелителем всей реки. Обладая магическим даром, он прино
сил удачу рыбакам, обеспечивал людям безопасную переправу
через полноводный Нигер и заботился обо всех, кто жил на его
берегах. Перевозчик знал, что обычное оружие против челове
ка-льва бессильно. Убить его можно только медной пулей,
причем с одного выстрела, или же особой волшебной стрелой.
Поймав и сожрав одну из коров, знахарь снова принял чело
веческое обличье и улегся под деревом, чтобы немного вздрем
нуть. Ах, как замечательно он подшутил над этими пастухами из
долины! А эти глупцы еще отдали ему самую крупную и упи
танную свою корову, чтобы он защитил их стадо... от себя само
го! Человек-лев довольно улыбнулся, широко зевнули уснул.
Однако он не знал, что рядом кое-кто есть. Один охотник, дав
но уже его выслеживавший, осторожно вышел из-за дерева, вло
жил в лук стрелу и выстрелил. Больше не доведется оборотню
красть чужой скот! Стрела та была волшебной, с нею человеку
льву и конец пришел.
|
|
|
|
