ДЖОННИ ЯБЛОЧНОЕ ЗЕРНЫШКО
Первым европейским поселенцам, путешествовавшим
в
фургонах по неосвоенным просторам Дикого Запада,
яблони дарили укрытие,
пищу и запах дома.
Легенда гласит, почти все эти деревья были посажены
Джоном Чапменом по прозвищу Джонни Яблочное
Зернышко, которого помнят и поныне.
Джонни Яблочное Зернышко был счастлив там, где он жил. Он слыхал, конечно, рассказы о
Западе, - его бесконечных диких равнинах, высоких горах и густых сосновых лесах - но не
видел причин, чтобы покинуть свою любимую ферму в Массачусетсе.
На ферме у Джонни простирались акры фруктовых садов с сотнями яблонь, утопавших в
прекрасных цветах по весне и приносивших сладкие яблоки летом. Джонни любил свою ферму.
Как и все вокруг, Джонни Яблочное Зернышко был простым набожным человеком. Шесть дней
в неделю он трудился, а на седьмой ходил в церковь. Он радовался жизни и был счастлив
жить в краю, где всем хватало земли.
Он любил людей, любил поговорить и хорошенько поесть. А то, что его излюбленным
блюдом был яблочный пирог, испеченный из яблок с собственной фермы, мало кого удивляло.
Зато все несказанно удивились, когда он однажды заявил, будто отправляется на Запад.
- Ты чего уходишь? - спросил его друг, едва услышав об этом.
- Мне так велел ангел, -ответил Джонни. - Он вышел прямо из-за куста и рассказал мне,
как надо жить дальше.
- Тебе? - изумился друг - Но почему тебе, Джонни? Почему он выбрал тебя? Что ты
знаешь, кроме своих яблок?
- Из-за них-то он меня и избрал, - сказал Джонни. - Ведь я должен идти на Запад и
сажать на своем пути зернышки яблок.
Так они поступил. Он не сел верхом на коня или мула и не взял с собой пистолета.
Он собрал лишь скромные пожитки, бесценные яблочные зернышки да лопату, чтоб вскапывать
землю, и отправился в дорогу. Так он и получил свое прозвище - Джонни Яблочное Зернышко.
Но во время своего путешествия на Запад Джонни не только сажал яблони. Он оставил
после себя немало добрых дел, заботился о животных и о людях. Как-то раз он всю ночь
провел на снегу, не решившись выгнать медведицу с медвежатами из теплого, полого бревна,
которое послужило бы прекрасным убежищем ему самому.
Где бы он ни появлялся, всюду его принимали с радостью. Когда же он состарился,
посаженные им яблони уже росли во всех прериях. Люди говорят, не будь Джонни Яблочного
Зернышка, не возникла бы поговорка: «американский, как яблочный пирог!»
А потом старому Джонни снова явился ангел.
- Твой труд на земле окончен, - возвестил он. - Теперь пойдем сажать яблочные зернышки
на небесах.
И Джонни покинул землю вместе с ангелом, оставив после себя страну с прекрасными
садами, полными румяных вкусных яблок.
|